అంతరిక్ష పరిశోధన సంస్థ స్పేస్‌ఎక్స్‌కు చెందిన ‘ఫాల్కన్ 9’ రాకెట్ ఎగువ భాగం (రెండో దశ) బుధవారం చంద్రుడిని బలంగా ఢీకొట్టినట్లు ఖగోళ శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. సుమారు 4 టన్నుల (4,000 కేజీలు) బరువున్న ఈ వ్యర్థం చంద్రుడిపై పడటం వల్ల భూమికి ఎలాంటి ముప్పు లేదని అమెరికా అంతరిక్ష సంస్థ నాసా (NASA) స్పష్టం చేసింది.

సెకనుకు 2 కిలోమీటర్ల వేగంతో..

శాస్త్రవేత్తల ప్రాథమిక అంచనాల ప్రకారం:

• వేగం: ఈ రాకెట్ భాగం గంటకు ఏకంగా 8,690 కిలోమీటర్ల వేగంతో చంద్రుడి వైపు దూసుకెళ్లింది.
• పడిన ప్రాంతం: చంద్రుడి ఉత్తరార్ధగోళంలో ఉన్న ‘ఐన్‌స్టీన్ క్రేటర్’ (Einstein Crater) సమీపంలో ఇది కూలిపోయింది.
• ఫలితం: ఈ తీవ్రమైన ప్రభావం వల్ల చంద్రుడి ఉపరితలంపై ఒక కొత్త భారీ క్రేటర్ (గొయ్యి/గోతి) ఏర్పడే అవకాశం ఉంది.

చిత్రాల కోసం శాస్త్రవేత్తల నిరీక్షణ

ఈ ఘటనను ఇంకా అధికారికంగా పూర్తిస్థాయిలో ధ్రువీకరించాల్సి ఉంది. ప్రమాదం జరిగిన ప్రాంతాన్ని స్పష్టంగా చిత్రీకరించేందుకు నాసా లూనార్ రికనైసెన్స్ ఆర్బిటర్ (LRO) తో పాటు దక్షిణ కొరియా పాత్‌ఫైండర్ లూనార్ ఆర్బిటర్ సిద్ధమయ్యాయి. ఆర్బిటర్లు తీసే ఆ ఫొటోలు బయటకు రావడానికి మరో కొన్ని రోజుల సమయం పట్టనుంది.

ఈ భారీ విధ్వంసం వల్ల చంద్రుడిపై ఎగిసిపడే ధూళి, శిథిలాల మేఘాన్ని టెలిస్కోప్‌ల ద్వారా గమనించవచ్చని పరిశోధకులు చెబుతుండటంతో ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఖగోళ పరిశోధకులు దీనిపై తీవ్ర ఆసక్తి చూపుతున్నారు.

అసలేం జరిగింది?

2025 జనవరిలో స్పేస్‌ఎక్స్ సంస్థ రెండు లూనార్ ల్యాండర్లను అంతరిక్షంలోకి తీసుకెళ్లడానికి ఫాల్కన్ 9 రాకెట్‌ను ప్రయోగించింది. ప్రయోగం ముగిశాక మొదటి బూస్టర్ భూమికి సురక్షితంగా చేరుకున్నప్పటికీ, రెండో దశ మాత్రం కక్ష్యలోనే ఉండిపోయింది. కాలక్రమేణా సౌర తుఫానులు, విశ్వ గురుత్వాకర్షణ విసర్గల ప్రభావం వల్ల దారి మళ్లి, చివరకు చంద్రుడిపై కూలిపోయిందని స్పేస్‌ఎక్స్ వివరించింది.