భారత బౌలర్ల ధాటికి శ్రీలంక టాప్ఆర్డర్ కుప్పకూలినా.. నిరోషన్ డిక్వెల్లా, సోనాల్ దినూషా అద్భుత పోరాటంతో ఆ జట్టు పుంజుకుంది. తొలి టెస్టు మూడో రోజు టీ విరామ సమయానికి శ్రీలంక 5 వికెట్ల నష్టానికి 215 పరుగులు చేసింది. డిక్వెల్లా 72, దినూషా 62 పరుగులతో క్రీజులో ఉన్నారు.
భారత్ తొలి ఇన్నింగ్స్లో 462 పరుగులకు ఆలౌటైంది. అనంతరం బ్యాటింగ్కు దిగిన శ్రీలంక ఒక దశలో 99 పరుగులకే 5 వికెట్లు కోల్పోయింది. అయితే డిక్వెల్లా, దినూషా కలిసి ఆరో వికెట్కు అజేయంగా 125 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పారు. ఇద్దరూ జాగ్రత్తగా ఆడుతూ భారత స్పిన్నర్లను సమర్థంగా ఎదుర్కొన్నారు.
ముఖ్యంగా స్వీప్ షాట్లతో పరుగులు రాబట్టారు. డిక్వెల్లా 67 బంతుల్లో అర్ధశతకం పూర్తి చేయగా.. దినూషా 92 బంతుల్లో హాఫ్ సెంచరీ సాధించాడు. రెండో సెషన్లో శ్రీలంక వికెట్ కోల్పోకుండా 116 పరుగులు సాధించడం విశేషం.
అంతకుముందు భారత బౌలర్లు శ్రీలంక టాప్ఆర్డర్ను వణికించారు. మహ్మద్ సిరాజ్ రెండో బంతికే నిషాన్ ఫెర్నాండోను ఔట్ చేసి భారత్కు శుభారంభం అందించాడు. ఆ తర్వాత ఎడమచేతి వాటం స్పిన్నర్ మానవ్ సుతార్ అద్భుతంగా బౌలింగ్ చేసి శ్రీలంక బ్యాటర్లను ఇబ్బంది పెట్టాడు.
సుతార్ తన తొలి బంతికే దినేశ్ చండీమల్ను పెవిలియన్కు పంపాడు. అనంతరం లహిరు ఉదారా వికెట్ కూడా అతడి ఖాతాలోనే చేరింది. కుల్దీప్ యాదవ్ బౌలింగ్లో కమిందు మెండిస్ను శుభ్మన్ గిల్ అద్భుతంగా క్యాచ్ పట్టాడు. రవీంద్ర జడేజా శ్రీలంక కెప్టెన్ ధనంజయ డి సిల్వాను ఔట్ చేశాడు.
అయితే డిక్వెల్లా, దినూషా వికెట్లను కాపాడుకుంటూ ఆడటంతో శ్రీలంక భారీ నష్టాన్ని తప్పించుకుంది. ప్రస్తుతం భారత్ తొలి ఇన్నింగ్స్ స్కోరుకు శ్రీలంక ఇంకా 247 పరుగులు వెనుకబడి ఉంది.